http://www.natuurwijnenpetervandamme.net/
Pick-nick-tasting op Klein Rijselhoek.
Klein Rijselhoek, Loker, Peter Vandamme.

Wijnbouw in West-Vlaanderen is al uitzonderlijk. Werkelijk doordachte biologische wijnbouw op onze streek is, op zijn minst, zéér bewonderenswaardig! Men zou denken dat alle hulpmiddelen, ja ook chemische, welgekomen zijn om in ons ondankbaar klimaat druiven zo ver te krijgen dat ze tot lekkere wijn te herleiden zijn.
Het lijkt ver gezocht om bepaalde struiken te gaan combineren tot een omsluitende haag om de aanwezigheid van insecten te sturen, of een nestkast te plaatsen om een torenvalk aan te trekken die de knaagdieren en vogels op afstand houdt.
En toch! Peter Vandamme weet waar hij mee bezig is. Hij vertelt enthousiast over zijn eerste aanplantingen achter zijn huis. En over de wijngaard Overweg 38, beide testwijngaarden in Menen, in voorbereiding van het echte werk. Dan hebben we het over Klein Rijselhoek in Loker, Heuvelland. Waar hij alle opgedane ervaring wil omzetten in een kwalitatieve, natuurvriendelijke en toch rendabele wijngaard.
De bovengenoemde haag bestaat uit Sleedoorn, Gelderse Roos, Meidoorn, Beukhaag en Hulst. Weloverwogen! Zo zijn de stekelige Hulst en Meidoorn er om de kleine en minder kleine wilde
dieren buiten de gaard te houden. En de Sleedoorn staat er dan weer tussen om vlinders aan te trekken die op hun beurt hun bijdrage leveren aan de productie van ons aller favoriete drank.
Dat het allemaal niet vanzelf loopt zal wel duidelijk zijn. Zo zien de pas aangeplante stokken af van de concurrentie met het overvloedige gras. Beide leven van hetzelfde voedsel op ongeveer dezelfde diepte en de druivelaars groeien niet naar verwachting. Verschillende opties worden momenteel overwogen en uitgetest om dit euvel, zo natuurvriendelijk als mogelijk, te verhelpen.
Momenteel staan er 2.000 stokken, die tegen 2013 uitgebreid zouden moeten worden naar zo’n 4.000 stuks. 80% is regent, een Duitse kruising tussen Silvaner, Müller-Thurgau en Chambourcin. Deze blauwe druif is zeer resistent tegen kwalijke schimmelziektes en gedijt goed in het Duitse en, bij gevolg, Vlaamse klimaat. Naast de Regent zijn nog zo’n 400 stokken Cabernet Cortis aangepland. Cabernet klinkt bekend in de oren? Van de Sauvignon uit Bordeaux, wellicht? Of de Franc, de iet of
wat zachtere versie? De Cortis is, net als de Regent, een kruising. Meer bepaald tussen die fameuze Sauvignon en Solaris, ook al een druif van Duitse afkomst die onze wisselvallige weerberichten aandurft.
Nuchterheid troef dus, op de Kleine Rijselhoek. Geen Pinot Noir of Gris, Chardonnay, of andere ‘tot de verbeelding sprekende’ druiven voor Peter. Maar soorten die ons kikkerlandje aankunnen en, bij gevolg, minder manipulatie vragen. En zo zijn we terug bij het uitgangspunt: vermijd belasting van het milieu waar mogelijk. Maar wees daar realistisch in! Peter beseft heel goed dat manipulatie nuttig kan zijn. Maar dan bij voorkeur met natuurlijke producten. Paardenmest bij voorbeeld. Met
houtassen. In water. Om maar iets te noemen.
Hoe zit dat dan met het eindproduct, kan men zich terecht afvragen. Uiteindelijk wordt elke producent daar op afgerekend. En randinformatie is pas een extra troef als het product op niveau staat. Pas dan kan je een meerwaarde uitspelen.
Tijd om even terug te grijpen naar een column die ik vorige zomer schreef naar aanleiding van de Heuvellandse Wijnfeesten:
Peter Vandamme, van Klein Rijselhoek, is dan weer de visionair van de groep. Eerst (jawel!) hebben we zijn rode wijn geproefd (Regent – assemblage Cabernet) die eigenlijk een experiment is. En zo smaakte het ook: onaf. Maar de scherpe jonge smaak houdt veel mogelijkheden in voor de toekomst. Daarna hoorde ik verschillende mensen zich positief uitlaten over de Solaris van Peter (die in Menen wordt verbouwd), dus ben ik terug gegaan en heb ik vriendelijk gevraagd om ook deze wijn
te kunnen proeven. Ook hier een wijn die eigenlijk nog vóór zijn ontwikkeling staat, maar die veelbelovend is. Als ik het goed begrepen heb, verkoopt Peter momenteel nog geen wijn, wat begrijpelijk is gezien het experimentele karakter van zijn huidige producten en de beperkte productie.
Wel, ik heb dit keer twee wijnen geproefd: de rosé Regent van 2010 en de witte Seyval van 2009. En die zijn zeker het experimentele karakter voorbij. De rosé is zeer aromatisch en heeft een volle fruitsmaak. Bij het proefglas was die smaak echter beperkt in diepte, maar dat heeft wellicht alles te maken met het feit dat deze wijn uit een klein proefvat kwam. Enerzijds is dit een weerspiegeling
van de zomer van 2010, die ook abrupt werd afgebroken. Anderzijds verwacht ik veel van deze wijn, eenmaal die ten volle op smaak is. Een aanrader voor het zonnige terras.
De Seyval is een afgewerkt product, weliswaar gekweekt in Menen, maar illustratief voor het vakmanschap van Peter. Een professionele witte wijn die gemakkelijk vis aankan maar evengoed als aperitief kan dienen. Voor de liefhebbers van witte Bourgogne!
Voor iemand die begonnen is met één wijnstok uit Sardinië en twee uit de Floralux heeft Peter een hele weg afgelegd. En hij heeft die ook zeer bewust afgelegd. Wellicht wordt hij de norm op gebied van milieubewuste wijnbouw. De pionier op gebied van bioteelt binnen de AOC Heuvelland.
Peter Vandamme. Die ooit zijn eigen greppel inrolde toen hij voor de eerste keer de wijngaard opreed met zijn pas aangekochte tractor.
Die geniet van de wilde herten die hij af en toe op bezoek krijgt in de wondermooie natuur rond zijn wijngaard.
Die de naam Klein Rijselhoek opgroef van onder het stof, tot verbazing van, onder andere, burgemeester Bernard Heens.
Die op de spreekwoordelijke steenworp van een Galo-Romeinse begraafplaats wijn verbouwt.
En die zelf geschiedenis schrijft.