Domaine Vidaigne, Westouter,
Herman Schotte en Wivina Hellebuyck
Een bezoek aan het domein Vidaigne is veel meer dan een rondleiding in een wijngaard. Herman leidt je graag langs de composthoop, toont je de aspergebedden, verteld je over de appel-, pere- en pruimebomen. Hij wijdt uit over de afwatering langs de helling van de Vidaigneberg en legt uit hoe hij zijn druivenstokken biodynamisch opvoed. En welke, eerder ongewone, producten hij daarvoor gebruikt. Na de wijngaard krijg je een uitgebreide rondleiding door de verschillende delen van de tuin, met ruim zestig bloemen en planten waarvan er hem slechts één naam niet meteen te binnen schiet. De natuurlijke rijkdom van Heuvelland wordt op Vidaigne ten toon gespreid.
De eerste ‘wijn’-stappen werden gezet in 2000, nadat de zoon had opgemerkt dat er verschillende wijngaarden op Heuvelland waren en zijn vader voorstelde om op de beschikbare grond wijndruiven te verbouwen. Herman was daar niet meteen voor te vinden maar het idee bleef malen door zijn hoofd en uiteindelijk besloot hij in Duitsland enkele wijnstokken aan te kopen en een poging te ondernemen.
Verschillende kenners hadden hem uitgelegd dat rode wijn moeilijk te maken was in ons klimaat maar dat witte wijn doenbaar was. Dus bestelde hij 110 stokken witte druiven en 10 stokken blauwe druiven. Bij afhaling bleek de bestelling omgedraaid en, hoewel dik tegen zijn goesting, kwam Herman naar huis met 110 stokken Regent. Om er uiteindelijk legendarische rode wijn van te maken.
Ondertussen was hij gebeten door de microbe en zichzelf aan het bijscholen. Geduldig, zoals het een gepensioneerde pediater past, wachtte hij enkele jaren af, maar met de uitzonderlijke zomer van 2003 werd de eerste wijn gemaakt van de blauwe Regentdruiven. De reacties op de wijn waren van dien aard dat Herman de wijn inschreef voor het ‘Concours Beste Belgische Wijn van de Vlaamse Sommeliers’ waar de wijn in 2005 de vijfde plaats wegkaapte, als eerste rode wijn!
In 2006 veroverde de Vidaigne Regent de eerste en tweede plaats met respectievelijk de jaren 2005 en 2006. Een huzarenstukje om zo’n jonge, rode wijn een dergelijk resultaat te halen. Maar Herman relativeert: ‘een dergelijke wedstrijd is een momentopname en zowel de wijn, als de smaak van de sommeliers, als de omgeving is veranderlijk.’
‘Wijn wordt in de wijngaard gemaakt! Geen lekkere wijn zonder gezonde druiven. Maar het terroir van de Vidaigne is uitzonderlijk voor de Regent druiven’.
De ondergrond bestaat uit leem, klei en ijzerzandsteen. Ideaal voor de afwatering want de druivelaar heeft water nodig maar staat niet graag met de voeten (lees wortels) in het water. Pas als de wortels voldoende diep naar water op zoek gaan vinden ze ook de noodzakelijke extra voedingstoffen zoals magnesium en fosfor.
Boven die onderlaag ligt een gezonde toplaag. Door die laag loopt het regenwater af van de helling en voedt de grondbegroeiing. Er staat dan ook uitzonderlijk veel gras tussen de wijnstokken. Die nemen enerzijds het overtollige water op en zorgen verder voor de aantrek van verschillende kleine diertjes die onontbeerlijk zijn voor de druivelaar.
De plant zelf staat in los gewerkte aarde en wordt in dubbele Guyot gesnoeid, dus een centrale stam met langs beide kanten één drager (twee jaar oud) weg geplooid, waarop de jonge takken (één jaar oud) groeien en hun trossen op dragen. Ze worden hoog opgeleid om optimaal van de zon en van de drogende wind te genieten.
Bemesting gebeurd grotendeels van de eigen composthoop, er is dan ook genoeg groen in de grote tuin om dit te bewerkstelligen, aangevuld met de producten 500 en 501… En nee, dat zijn geen chemische producten, integendeel. Het betreft enerzijds koe-uitwerpselen gedroogd in koeiehoorns die een half jaar in de grond worden bedolven. En anderzijds silicium afkomstig van paardenstaarten, een laag gewas ook gekend als heermoes. Ongewoon, maar aan het resultaat te zien bijzonder doeltreffend.
‘Wijn maken kan iedereen, goede wijn maken is een kunst!’
De vinificatie van de druiven gebeurt ten huize Schotte in Ieper, waar de Phoenix (doet in de verte wat denken aan de Muscat), Johanitter (refereert aan Riesling – Pinot Gris), Solaris (lijkt dan weer een broer van de Sauvignon Blanc) en de befaamde Regent (als enige rode) worden verwerkt tot wijn en gebotteld worden gedurende 1 jaar voor wit en 3 tot 4 jaar voor de rode wijn.
En ook de verpakking is van een eenzaam niveau. Niemand minder dan de befaamde desinger Axel Enthoven, bekend bij het grote publiek van het tv-programma ‘de Bedenkers’, ontwierp de etiketten van de jaargang 2011.
Jawel, Herman Schotte organiseert proeverijen, meer nog: dat is zowat de enige manier om de wijn te proeven…
Of het zou moeten in één van de betere restaurants zijn in Vlaanderen. Het Hof van Cleve, De Karmeliet, De Wulf ( Dranouter), Sint-Nicolas (Elverdinge), Table d’Amis (Kortrijk), The Dome en Lux (beide Antwerpen) serveren de wijnen van Domein Vidaigne.
Daarnaast ontvangen Herman en Wivina groepen op het domein. Die krijgen de besproken rondleiding en achteraf een degustatie. Op reservatie en bij voorkeur in de aanloop naar de zomer, wanneer de seizoenstuin op zijn mooist is en er minder werk is in de wijngaard.
En, gezien de beperkte opbrengst, is daarmee zo ongeveer alle wijn op. De wijnbouwers zelf hebben niet eens meer van alle jaren wijn liggen. En daarmee is Domein Vidaigne meteen het exclusieve buitenbeentje onder de Heuvellandse wijnbouwers.
110 meter boven de zeespiegel geniet Domein Vidaigne van een uitzonderlijk terroir en dankzij het vakmanschap van Herman en Wivina wordt er kwalitatief hoogstaande wijn gemaakt die ook in de betere restaurants naar waarde wordt geschat. Alleen jammer dat er zo weinig van is…
mb
De eerste ‘wijn’-stappen werden gezet in 2000, nadat de zoon had opgemerkt dat er verschillende wijngaarden op Heuvelland waren en zijn vader voorstelde om op de beschikbare grond wijndruiven te verbouwen. Herman was daar niet meteen voor te vinden maar het idee bleef malen door zijn hoofd en uiteindelijk besloot hij in Duitsland enkele wijnstokken aan te kopen en een poging te ondernemen.
Verschillende kenners hadden hem uitgelegd dat rode wijn moeilijk te maken was in ons klimaat maar dat witte wijn doenbaar was. Dus bestelde hij 110 stokken witte druiven en 10 stokken blauwe druiven. Bij afhaling bleek de bestelling omgedraaid en, hoewel dik tegen zijn goesting, kwam Herman naar huis met 110 stokken Regent. Om er uiteindelijk legendarische rode wijn van te maken.
Ondertussen was hij gebeten door de microbe en zichzelf aan het bijscholen. Geduldig, zoals het een gepensioneerde pediater past, wachtte hij enkele jaren af, maar met de uitzonderlijke zomer van 2003 werd de eerste wijn gemaakt van de blauwe Regentdruiven. De reacties op de wijn waren van dien aard dat Herman de wijn inschreef voor het ‘Concours Beste Belgische Wijn van de Vlaamse Sommeliers’ waar de wijn in 2005 de vijfde plaats wegkaapte, als eerste rode wijn!
In 2006 veroverde de Vidaigne Regent de eerste en tweede plaats met respectievelijk de jaren 2005 en 2006. Een huzarenstukje om zo’n jonge, rode wijn een dergelijk resultaat te halen. Maar Herman relativeert: ‘een dergelijke wedstrijd is een momentopname en zowel de wijn, als de smaak van de sommeliers, als de omgeving is veranderlijk.’
‘Wijn wordt in de wijngaard gemaakt! Geen lekkere wijn zonder gezonde druiven. Maar het terroir van de Vidaigne is uitzonderlijk voor de Regent druiven’.
De ondergrond bestaat uit leem, klei en ijzerzandsteen. Ideaal voor de afwatering want de druivelaar heeft water nodig maar staat niet graag met de voeten (lees wortels) in het water. Pas als de wortels voldoende diep naar water op zoek gaan vinden ze ook de noodzakelijke extra voedingstoffen zoals magnesium en fosfor.
Boven die onderlaag ligt een gezonde toplaag. Door die laag loopt het regenwater af van de helling en voedt de grondbegroeiing. Er staat dan ook uitzonderlijk veel gras tussen de wijnstokken. Die nemen enerzijds het overtollige water op en zorgen verder voor de aantrek van verschillende kleine diertjes die onontbeerlijk zijn voor de druivelaar.
De plant zelf staat in los gewerkte aarde en wordt in dubbele Guyot gesnoeid, dus een centrale stam met langs beide kanten één drager (twee jaar oud) weg geplooid, waarop de jonge takken (één jaar oud) groeien en hun trossen op dragen. Ze worden hoog opgeleid om optimaal van de zon en van de drogende wind te genieten.
Bemesting gebeurd grotendeels van de eigen composthoop, er is dan ook genoeg groen in de grote tuin om dit te bewerkstelligen, aangevuld met de producten 500 en 501… En nee, dat zijn geen chemische producten, integendeel. Het betreft enerzijds koe-uitwerpselen gedroogd in koeiehoorns die een half jaar in de grond worden bedolven. En anderzijds silicium afkomstig van paardenstaarten, een laag gewas ook gekend als heermoes. Ongewoon, maar aan het resultaat te zien bijzonder doeltreffend.
‘Wijn maken kan iedereen, goede wijn maken is een kunst!’
De vinificatie van de druiven gebeurt ten huize Schotte in Ieper, waar de Phoenix (doet in de verte wat denken aan de Muscat), Johanitter (refereert aan Riesling – Pinot Gris), Solaris (lijkt dan weer een broer van de Sauvignon Blanc) en de befaamde Regent (als enige rode) worden verwerkt tot wijn en gebotteld worden gedurende 1 jaar voor wit en 3 tot 4 jaar voor de rode wijn.
En ook de verpakking is van een eenzaam niveau. Niemand minder dan de befaamde desinger Axel Enthoven, bekend bij het grote publiek van het tv-programma ‘de Bedenkers’, ontwierp de etiketten van de jaargang 2011.
Jawel, Herman Schotte organiseert proeverijen, meer nog: dat is zowat de enige manier om de wijn te proeven…
Of het zou moeten in één van de betere restaurants zijn in Vlaanderen. Het Hof van Cleve, De Karmeliet, De Wulf ( Dranouter), Sint-Nicolas (Elverdinge), Table d’Amis (Kortrijk), The Dome en Lux (beide Antwerpen) serveren de wijnen van Domein Vidaigne.
Daarnaast ontvangen Herman en Wivina groepen op het domein. Die krijgen de besproken rondleiding en achteraf een degustatie. Op reservatie en bij voorkeur in de aanloop naar de zomer, wanneer de seizoenstuin op zijn mooist is en er minder werk is in de wijngaard.
En, gezien de beperkte opbrengst, is daarmee zo ongeveer alle wijn op. De wijnbouwers zelf hebben niet eens meer van alle jaren wijn liggen. En daarmee is Domein Vidaigne meteen het exclusieve buitenbeentje onder de Heuvellandse wijnbouwers.
110 meter boven de zeespiegel geniet Domein Vidaigne van een uitzonderlijk terroir en dankzij het vakmanschap van Herman en Wivina wordt er kwalitatief hoogstaande wijn gemaakt die ook in de betere restaurants naar waarde wordt geschat. Alleen jammer dat er zo weinig van is…
mb